ところで、不動産投資とはなんでしょうか。その基本的な仕組みは、3つのステップで説明できます。1不動産（アパート・マンション・オフィス）を購入。2購入した不動産を人に貸す。3家賃収入を得る（不労所得）。バブルの頃に主流だったのは、不動産投資でも主に現物不動産投資のほうでした。購入した物件を運用し利益を得ていたわけです。しかし、現在個人で成功している不動産投資家は、安定して不労所得を得られる別の方法にシフトする傾向にあります。

一昔前までは、不動産投資には、多額の現金を用意しなくてはなりませんでしたが、不動産信託の出現で、少額からの不動産投資が可能になりました。

不動産投資は、同じ投資でも株式とはだいぶ違います。株式投資の場合、株を買うことである企業に出資をしているわけですが、会社の業績に直接株主がかかわることはありません。ところが、不動産投資の場合、自分がオーナーになって、入居者集めから、管理や更新、時には修理などを手配しなくてはなりません。この采配によって、自分への利益が変わってきます。不動産投資は、株投資のように、すぐに収益が上がるものでもなく、長期的な視野にたった投資計画が必要です。気の短い性格の人や、自分で管理をしたくない人には、向かない投資でしょう。逆に、コツコツと市場や不動産の勉強をしていく気なら、確実な利益を上げることができる投資です。